2024年勞力士中國海帆船賽圓滿落幕
香港2024年4月3日 /美通社/ -- 最后一批船只于 4 月 2 日傍晚陸續抵達菲律賓蘇碧灣，全長565海浬的「2024 年勞力士中國海帆船賽」正式畫下圓滿的句號。今屆賽事一共有21 艘船，派出來自 26 個地區及國家的191名選手參賽。
賽事3 月 27 日在香港維多利亞港正式展開，各參賽船只乘著最高達20海浬東風出發，起初兩日風力不俗，往后風力就逐漸減弱。船速較快的IRC競賽0組船只充分利用本身船速優勢，在首兩天的比賽中借著更強的風力，遠遠拋離較小的船只，占據IRC 總排名榜的頭四位。
TP52 型「Happy Go號」 與 R/P 75型「Standard Insurance Centennial V號」在全程比賽期間一直激烈戰斗，最終「Happy Go號」僅領先對手 5 分鐘完成比賽，同時獲得沖線榮譽以及IRC 全場總冠軍。
內地選手劉永豐的「海狼號」則獲得 IRC 全場第二名以及IRC 競賽0組第二名。 船長顏宇業表示：「我們在中途勾到了兩個棄置的漁網，其中一次更要降帆才能處理，因此耽誤了時間，但總的來說，我們還是跑得不錯。 整個隊伍的表現非常出色，希望我們的參與能激勵更多來自內地的船只參加勞力士中國海帆船賽。」
全場總成績第三名以及IRC 競賽0 組第三名由來自菲律賓Ernesto Echauz 的「Standard Insurance Centennial V 號」奪得。「這是我經歷過最刺激的勞力士中國海帆船賽。從第一天開始一直到終點都非常令人興奮。Happy Go號表現實在出色。最棒的是兩只互相較量，特別是在最后一天斗到最后，我為團隊感到非常自豪。」Echauz 說。
以父子檔參加雙人組別的Philippe 和 Cosmas Grelon，他們的「 A Plastic Ocean號」 在雙人組和 IRC 競賽2 組同時獲得第一名。 他們到埗后說：「今年有點困難，因為天氣預報完全錯誤！ 沒有一個預測模型是正確的，由于最大風速只有16海浬，我們無法發揮此船的優勢。不過我們仍有得著，由于賽事比較輕松，我們越來越熟習單人航行，不論是換帆或者是換上0號頭帆等操作，都不一定要叫醒正在睡覺的對方來協助。」
賽事主席 Nicolas Cohen-Addad的「Jinn號」 獲得第二名，唯一代表中國臺北隊參賽- Mondher Latiri 的「無畏號」獲得第三名。 至于雙人組別，Carl Wilkinson及Patrick Harmon的「Lisa Elaine號」 取得第二名， Ryan Mann及Casey Benjamin的「 Daybreak號」獲得第三名。
在IRC 競賽3組，Nick Southward的「Whiskey Jack號」與Henning Mueller的「Zesst號」一路爭持激烈，「Whiskey Jack號」在4月1日憑著出色的表現，以修正時間擊敗「Zesst號」 奪得組別冠軍。 「Zesst 號」首次參加中國海帆船賽時已獲得第二名，而首支代表南韓參加比賽-宋虎俊的 「Random()號」 則獲得了第三名。
IRC 高級巡航組亦上演激烈的角逐， Tom Attenborough 的「Parnassus號」今年表現神勇贏得組別冠軍。Tom Attenborough 表示：「我們的船只注重包容，將不同能力的船員融合在一起，這五天內大家互相學習，結果得出不錯的成績。」第二名「Moonblue2號」的船長卓伯德(Peter Churchouse)表示：「兩只船雖然彼此激烈競爭，但私底下有著深厚的友誼。 我們非常享受與Parnassus號比并，他們的船于微風中有優勢，Moonblue2號船身較重，在強風中表現更好，因此最后勝負取決于風力了。Parnassus號今年在微風中表現出色，恭喜他們取勝。」 Carl Wilkinson及Patrick Harmon的「Lisa Elaine號」 取得第三名。
在IRC巡航組中，第一名是陳維澤的「Rampage008號」，內地船隊姚勇的「彤然號」取得第二名。
在PHS 組別中，雖然「Blowers Daughter 號」是最后一艘抵達蘇碧灣的船只，但這艘首次參加勞力士中國海帆船賽的船只以較佳修正時間領先于另一只同樣首次參賽者- 梁志雄 /余志良的「急不來號」奪得組別冠軍。
每屆比賽都不盡相同，有不同的風力條件、不同的對手，無論準備工作多么艱苦，都會吸引賽手們重來參賽，卓伯德說：「今年海面平坦、風也不算太差，航行條件真的不錯，在漫天星星和皎潔的月亮下升起球型帆，你就明白勞力士中國海帆船賽的魅力。」
Cosmas Grelon亦非常認同：「勞力士中國海帆船賽有一種讓人上癮的吸引力，雖然賽前準備工作非常繁重，但是到了落場一刻，天氣很溫暖，一切都很順利，真是一場精彩的比賽！ 在開始的時候你會質問自己『我為什么要參賽？』， 然后比賽過后你又會說『好吧，我可能想再來一次』。」
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注：圖片由 ROLEX / Andrea Francolini 或 香港游艇會/Lampson Yip 提供